Das Nationale Archäologische Museum Umbriens, abgekürzt M.A.N.U. (für Italienisch Museo Archeologico Nazionale dell’Umbria), befindet sich im Gebäudekomplex von S. Domenico, einem ehemaligen Kloster, das nach seiner Nutzung als Militärkaserne während der napoleonischen Herrschaft mit der Vereinigung Italiens an den Staat überging, um 1948 Sitz des Museums zu werden.
Das Museum entstand durch die Entscheidung, das Erbe der verschiedenen in Perugia verstreuten städtischen Museen, einschließlich einiger Privatsammlungen, in einem einzigen Museum zusammenzuführen, das heute zu den qualitativ und quantitativ reichsten Museen mit etruskischen und römischen Artefakten gehört.
Die aktuelle Einrichtung stammt aus dem Jahr 2009 und folgt einer chronologischen Reihenfolge, von der Vorgeschichte bis zur Römerzeit. Eine Route, die mit thematischen oder kontextuellen Räumen durchsetzt ist, wie zum Beispiel die Rekonstruktion des Grabes der Cai Cutu in einem unterirdischen Raum im Kreuzgang des Klosters. Diese wurde 1983 unberührt gefunden und enthielt etwa fünfzig Urnen im typischen Stil Perugias sowie einen Sandsteinsarkophag, in dem die Überreste einer Bestattung gefunden wurden (die Bestattung war in der archaischen Zeit eine gängige Praxis, die dann in der hellenistischen Ära durch die Verbrennung ersetzt wurde). Alle Urnen tragen eine Inschrift mit dem Namen des Verstorbenen und gehören derselben Familie an, der Cai Cutu.
Weiter auf dem Weg, entlang der Mauern des Kreuzganges des Klosters wurden mehrere Funde aus einigen Nekropolen Perugias sowie andere Fundstücke aus der Römerzeit und Epigraphien zur Veranschaulichung der Wiedergeburt Perugias (Perusia Restituta) nach der Intervention von Augustus nach der Schlacht gegen Lucius Antonius platziert.
In einem Raum in der Nähe der Treppe wurden einige römische Skulpturen aufgestellt, darunter ein Telamon aus Marmor, vermutlich aus der Kaiserzeit.
Wenn man nach oben geht, kann man die verschiedenen Travertin-Urnen aus der Zeit vom dritten bis zum ersten Jahrhundert v. Chr. sehen, die Szenen der griechischen Kultur darstellen und ebenfalls aus den Nekropolen Perugias stammen. Auf der gleichen Etage befindet sich der andere Ausstellungsraum, der dem Grab der Cacni (3.-2. Jahrhundert v. Chr.) gewidmet ist. Erst 2003 von den Carabinieri (Nucleo Tutela Patrimonio Culturale di Roma) im Stadtteil Elce gefunden, ausgerechnet entlang der wichtigen Straße, die Perugia mit Cortona und Chiusi verband. Das Grab enthielt den Sarkophag, die Urnen und die Grabbeigabe. Die Urnen bestehen aus Travertin und repräsentieren den typischen Stil der damaligen Nekropolen von Perugia. Sie sind üppig verziert, insbesondere mit Motiven aus der Welt der griechischen Mythologie.
Auf der gleichen Etage des Gebäudes befinden sich auch numismatische Sammlungen und Amulette (aus der Privatsammlung Bellucci).
Die eigentliche Route des Nationalen Archäologischen Museums Umbriens beginnt mit einem prähistorischen Abschnitt, in dem dank multimedialer Unterstützung, darunter verschiedene Bilder, den Weg der Entstehung des Menschen bis zum Verschwinden des Homo sapiens rekonstruiert wurde. Dann geht es in chronologischer Reihenfolge weiter, bis zu den Räumen der Umbrier und der Etrusker, die aufgeteilt sind und sich jeweils über einen Flügel erstrecken, um so die beiden Zivilisationen zu vergleichen, damit auch die dargestellten Gemeinsamkeiten erfasst werden können
Darauf folgt ein Abschnitt, der den Nekropolen Perugias gewidmet ist, mit wertvollen Gegenständen (wie dem Sarkophag von Sperandio). Die Route führt weiter in den angrenzenden Korridor, in dem die Geschichte Perugias von der Villanova- bis zur Römerzeit rekonstruiert ist.
Schließlich wird ein ganzer Raum dem berühmten Cippo Perugino gewidmet. Dieser wurde 1822 auf dem Hügel Colle di S. Marco gefunden.
Das M.A.N.U. ist sicherlich eine der beliebtesten touristisch-kulturellen Attraktionen des gesamten Angebots der Stadt, von der das Publikum immer besonders überrascht ist. Manchmal ist das Museum auch nicht überfüllt.