Der Tabakanbau scheint sich in Umbrien seit dem 16. Jahrhundert verbreitet zu haben. Später wurde die kleine Republik Kospaien, eine Freizone zwischen dem Großherzogtum Toskana und dem Kirchenstaat, bis in die siebziger Jahre des 20. Jahrhunderts zu einem florierenden Zentrum des Schmuggels. In der Zeit nach dem zweiten Weltkrieg war der Anbau von tropischem Tabak, der in der Region produziert wurde, nicht mehr rentabel und wurde langsam aufgegeben, was zur Folge hatte, dass die großen Bauten der Fattoria Autonoma Tabacchi in Città di Castello, die für das Trocknen der Blätter genutzt wurden, aufgegeben wurden.
Ab 1978 konnte der heimische Künstler Alberto Burri die Lager als Werkstätte für die Umsetzung großer Kunstwerke nutzen. Burri, 1915 in Città di Castello geboren, war von Beruf Arzt und begann sich während des Zweiten Weltkriegs der Kunst zu widmen. Seine Arbeit ist Teil der informellen Kunstgattung, die sich durch die Verwendung innovativer Materialien und kolossaler Lösungen auszeichnet (sehr berühmt ist „il Gretto“ von Gibellina Vecchia auf Sizilien, eine enorme Fläche aus weißem Beton zur Abdeckung der Ruinen des Erdbebens von 1968).
In Zusammenarbeit mit der Fondazione Palazzo Albizzini, die 1989 den gesamten Komplex erwarb und ein umfassendes Projekt der Wiederherstellung und Renovierung vorantrieb, spendete der Unterstützer im Lauf seines Lebens (er starb 1995 in Nizza) seine Werke an seine Heimatstadt. Die großen Pavillons, die auf Wunsch des Künstlers vollständig schwarz gestrichen wurden, beherbergen 128 große Werke, von denen sich einige sogar auf der Wiese außerhalb des Gebäudes befinden. Diese Kunstwerke wurden im Ausstellungsraum nach von Burri selbst entworfenen Zyklen aufgeteilt und angeordnet: Viaggio (1979), Orsanmichele (1980), Sestante (1982), Rosso e Nero (1983-84), T Cellotex (1975-84), Annotarsi (1985-87), Non ama il Nero (1988), Grandi Neri (1988-90), Metamorfotex (1991) und Il Nero e l’Oro (1992-93).
Die Ausstellung in der ehemaligen Tabaktrockungsanlage wurde 1990 eröffnet und beherbergt auf einer Fläche von rund 7.500 Quadratmetern die Werke des Künstlers, die zwischen 1970 und 1993 entstanden.
Die restlichen ca. 130 Werke, die Burri zwischen 1948 und 1989 geschaffen hat, werden an einem anderen Ort ausgestellt, dem Palazzo Albizzini, der sich in der gleichnamigen Straße, unweit des Palzzo Vitelli in Sant’Egidio befindet.