Se siete alla scoperta di Città della Pieve, non potete non fare una sosta per visitare la Chiesa di San Francesco, che sorge all’inizio dell’antica Via Pievaiola, appena fuori Porta Perugina.
Attualmente, la chiesa viene chiamata anche Santuario della Madonna di Fatima, perché all’interno è presente una statua moto venerata che la raffigura. Dal 1996 il santuario è stato anche dedicato ai Fanciulli.
La chiesa è stata costruita intorno al XIII secolo da don Luigi Perriccioli e presenta uno stile romanico. Questa è stata però quasi interamente ricostruita intorno alla fine del XVIII secolo, presumibilmente nel 1766, dallo stimato architetto Andrea Vici. La parte inferiore della facciata, che costituisce l’unica parte della costruzione originaria giunta fino ai giorni nostri, è in laterizio e presenta tre grandi arcate con l’ingresso al centro. Sono visibili dei capitelli in travertino con dei decori a fogliami, che fungono da basi per le ghiere delle arcate. Il campanile è stato eretto nel periodo della riedificazione dell’edificio.
L’interno della chiesa si presenta elegante e luminoso e appare in netto contrasto con la facciata esterna per quanto riguarda i colori e lo stile. Tra le opere d’arte presenti nel santuario ricordiamo “La Vergine in Trono circondata dai Santi Francesco, Bartolomeo, Antonio, Stefano”, di Domenico Alfani, che è collocata nel primo altare a destra, “La Discesa dello Spirito Santo”, tela di Antonio Circignani posizionata nel primo altare a sinistra, e sempre del Pomarancio, l’affresco di ispirazione caravaggesca “Ecce Homo”, visibile sopra la porta della Sacrestia.
Accanto alla chiesa sono presenti il Convento dei Francescani Conventuali e l’Oratorio benedettino di S. Bartolomeo.